食品工业原料广泛，制品种类繁多，排出废水的水量、水质差异很大。

废水中主要污染物有：

(1) 漂浮在废水中固体物质，如菜叶、果皮、碎肉、禽羽等；

(2) 悬浮在废水中的物质有油脂、蛋白质、淀粉、胶体物质等；

(3) 溶解在废水中的酸、碱、盐、糖类等：

(4) 原料夹带的泥砂及其他有机物等；

(5) 致病菌毒等。

食品工业废水的特点是有机物质和悬浮物含量高，易腐败，一般无大的毒性。

危害主要是使水体富营养化，以致引起水生动物和鱼类死亡，促使水底沉积的有机物产生臭味，恶化水质，污染环境。

中国对食品废水污染的治理与西方发达地区相比起步较晚，在借鉴国外先进处理技术经验的基础上，以地方科技攻关课题为平台，引进和开发了大量的食品废水处理新技术，某些项目已达到国际先进水平。这些新技术的投产运行为缓解中国严峻的水污染现状，改善水环境发挥了至关重要的作用。

我国特别是在中小城镇中分布着大量的食品加工企业,这些企业的现代化程度和生产规模日益提高,但是产生的废水水质恶劣,废水量不断增加,对环境危害十分严重。食品工业包括饮料工业是耗水大户,这些耗用的水仅少部分用于食品生产本身,大部分是用于食品生产过程洗涤和清洁的,因此完全可以将这些废水加以回收利用。基本上以粮食为主要原料的发酵工业所产生的污染物主要是由于粮食未被充分利用造成的,因此,排入水环境的污染物绝大部分是具有回收价值的产品和副产品。

现代废水处理技术分三类：物理处理法，化学处理法，生物化学处理法。

物理处理法包括：沉淀法，过滤法，离心分离法，浮选法；

化学处理法包括：混凝法，中和法，氧化还原法，电解法，萃取法，吹脱法，吸附法，电渗析法，反渗透法；

生物化学处理法：活性污泥法，生物膜法氧化塘法，土地处理法。

另外还有一些新技术，如酶促降解法，很好的降解菌的应用，超声波技术的应用，磁分离法，超临界水氧化法，电极生物膜法等。

食品工业废水处理除按水质特点进行适当预处理外，一般均宜采用生物处理。如对出水水质要求很高或因废水中有机物含量很高，可采用两级曝气池或两级生物滤池，或多级生物转盘．或联合使用两种生物处理装置，也可采用厌氧—需氧串联的生物处理系统。